Chàng tiền đạo 21 tuổi người Brazil Pato tưởng chừng không vượt qua được cú sốc bị HLV Carlos Dunga bỏ rơi ở World Cup 2010, bỗng hồi sinh rực rỡ ở mùa bóng này trong màu áo AC Milan...

Khi AC Milan đến làm khách trên sân Bernabeu của Real Madrid (R.M) ở lượt trận thứ ba vòng bảng Champions League rạng sáng mai 20-10 (VTV3 THTT 1g45), cái tên được nhắc tới nhiều nhất không phải Ronaldinho, Robinho hay Ronaldo... mà chính là Pato. Sau sự cố không được HLV Dunga gọi vào đội tuyển tham dự World Cup 2010, nhiều người nghĩ Pato sẽ khó đứng dậy sau cú sốc này.

Ấy vậy mà, từ đầu mùa bóng đến nay, Pato chơi rất hay. Cuối tuần qua, anh đã ghi hai bàn trong chiến thắng 3-1 của AC Milan trước Chievo ở vòng 7 Giải vô địch Ý (Serie A). Đó cũng là bàn thắng thứ tư của Pato tại Serie A mùa này. Khi bên cạnh đều là những tay săn bàn khét tiếng như Zlatan Ibrahimovic, Robinho, Ronaldinho... thì số bàn thắng này thật đáng quý biết chừng nào với Pato.

Khi đến AC Milan từ CLB Internacional (Brazil) hồi đầu mùa 2007-2008 với giá kỷ lục 22 triệu euro dành cho một cầu thủ 17 tuổi, Pato được chờ đợi rất nhiều. Nhưng thực tế hai mùa qua, anh vẫn chưa tạo ảnh hưởng lớn của một ngôi sao thực thụ. Đó là một trong những lý do chính khiến ông chủ Berlusconi của AC Milan quyết định chiêu mộ thêm ngôi sao, trong đó có chân sút người Thụy Điển Ibrahimovic trong nỗ lực đưa Milan trở lại thời hoàng kim.

Không biết có phải sự hiện diện của một số ngôi sao mới tạo sức ép để Pato nỗ lực nhiều hơn hay không, nhưng đúng là ngôi sao trẻ này đã có những chuyển biến tích cực. Anh phát huy được phẩm chất trẻ trung, lối chơi kỹ thuật và thể hiện đồng đội hơn thay vì hay xử lý bóng rườm rà trước đó. Sự chín chắn của Pato bên cạnh đóng góp của các trụ cột như Ronaldinho, Ibrahimovic đã giúp hàng công Milan khởi sắc hơn hẳn.

Pato được CĐV Milan đặt rất nhiều niềm tin trong cuộc đụng độ với R.M tại Bernabeu rạng sáng mai. Anh và đồng đội sẽ có dịp so tài với những ngôi sao hàng đầu thế giới như Cristiano Ronaldo, Gonzalo Higuain, Ozil... Cặp đấu này còn được chờ đợi vì Milan và R.M là hai đội bóng thành công nhất trong lịch sử Champions League (tổng cộng R.M giành chín chiếc cúp trong khi Milan giành bảy cúp châu Âu).

Hiện tại ở bảng G, R.M đang dẫn đầu với 6 điểm sau hai trận toàn thắng, còn AC Milan xếp thứ hai với 4 điểm. Vì thế, đội thắng cuộc sẽ tiến rất gần đến chiếc vé vào vòng knock-out bởi hai đối thủ cùng bảng khá yếu là Auxerre (0 điểm) và Ajax (1 điểm). Pato rất khao khát ghi bàn vì vẫn chưa có bàn thắng nào tại giải Champions League mùa này so với ba bàn của đồng đội Ibrahimovic dù ở giải Serie A, Ibrahimovic mới chỉ có hai bàn.

Ngoài cuộc đụng độ giữa các ngôi sao hai đội, trận đấu còn là cuộc so tài khác rất đáng chú ý giữa HLV R.M Jose Mourinho và HLV Massimiliano Allegri của AC Milan. Mùa năm ngoái, dù Mourinho thành công vang dội khi giúp Inter Milan giành “cú ăn ba” lịch sử, trong đó có hai chiếc cúp Serie A và Cúp quốc gia Ý, nhưng Allegri trong cương vị HLV đội bóng nhỏ Cagliari vẫn được bầu HLV xuất sắc nhất năm.